Jorge Horacio Messi, pai e empresário de Lionel Messi, faleceu na noite de sexta-feira (7), aos 68 anos, em um hospital de Rosário, na Argentina. A informação foi confirmada por veículos de mídia locais, que relataram que Jorge estava internado devido a um estado de saúde delicado, o qual se tornou público durante a Copa do Mundo.
Além de Lionel, Jorge deixa sua esposa, Celia Cuccittini, e os filhos Rodrigo, Matías e María Sol. A causa da morte não foi divulgada, mas Messi já havia demonstrado sua emoção em campo, especialmente após marcar um gol na vitória sobre a Argélia, em junho, onde mencionou questões pessoais que o afetavam.
A família de Messi emitiu um comunicado durante o torneio, confirmando a internação de Jorge e esclarecendo que ele estava em processo de recuperação. No entanto, expressaram descontentamento com a invasão de privacidade e rumores infundados que circularam na mídia, incluindo um equívoco de uma jornalista que anunciou sua morte ao vivo.
Jorge Messi foi fundamental na carreira do filho, atuando não apenas como pai, mas também como seu agente. Ele negociou a transferência de Lionel para o Barcelona e o acompanhou nos primeiros anos na Espanha, enquanto o resto da família permaneceu em Rosário. Lionel já declarou que sempre buscou a aprovação do pai após cada partida.
O Newell’s Old Boys, clube onde Messi iniciou sua formação, lamentou a perda de Jorge, descrevendo-o como um pilar essencial na trajetória do filho. Em homenagem, o clube hasteou a bandeira a meio mastro neste sábado (8).