O técnico da seleção belga, Rudi Garcia, criticou de forma irônica a decisão da FIFA de revogar a suspensão do jogador americano Folarin Balogun, que havia sido expulso em um jogo contra a Bósnia na Copa do Mundo de 2026. Durante a coletiva de imprensa antes do confronto entre EUA e Bélgica, Garcia afirmou: “Não sabia que 5 de julho era o novo 1º de abril. É uma piada de 1º de abril”. Ele destacou que a questão não é apenas sobre a seleção nacional, mas sim sobre a integridade do futebol.
A federação belga também se manifestou, expressando estar “atônita” com a decisão da FIFA de permitir que Balogun jogue. Em um comunicado extenso, a federação questionou a legalidade da decisão, citando que o Código Disciplinar da FIFA prevê que um cartão vermelho resulta automaticamente em suspensão no jogo seguinte, algo que, segundo eles, foi ignorado.
Folarin Balogun tinha sido expulso após um pisão no zagueiro bósnio Tarik Muharemovic, e a FIFA decidiu suspender a sanção por um “período probatório de um ano”. Com isso, ele está liberado para a partida das oitavas de final contra a Bélgica, marcada para esta segunda-feira, 6 de julho.
A Federação de Futebol dos Estados Unidos (US Soccer) comemorou a decisão, manifestando satisfação pela elegibilidade de Balogun para o jogo. O jogador, que já marcou três gols no torneio, é considerado fundamental para o desempenho da equipe.
Rumores sobre pressão da Casa Branca para a anulação do cartão vermelho surgiram, mas a FIFA defendeu a independência de seu comitê disciplinar, insistindo que a decisão foi tomada de acordo com os regulamentos.
Fonte: placar.com