Na noite de terça-feira, 21, o Santos teve uma performance impressionante em sua segunda partida após a pausa para a Copa do Mundo. Jogando no Estádio Misael Delgado, em Valencia, na Venezuela, a equipe brasileira venceu o Universidad Central-VEN por 4 a 1, no primeiro jogo dos playoffs da Copa Sul-Americana.
O início do confronto foi complicado para o Peixe, que viu a defesa ser pressionada pelo time venezuelano, classificado da Libertadores. O goleiro Brazão teve que intervir logo nos primeiros minutos, após erros na saída de bola. Contudo, aos 34 minutos, o Santos abriu o placar. Gabriel Menino finalizou e, na sobra, Gabriel Bontempo aproveitou para marcar com um belo chute por cima do goleiro.
Nos acréscimos da primeira etapa, o Universidad Central quase empatou, mas Zapata acertou a trave, levando um susto à defesa santista. No segundo tempo, o Santos se impôs completamente. Aos 11 minutos, Gabriel Menino aumentou a vantagem com um gol marcado de canhota, demonstrando habilidade ao dominar um lançamento.
A equipe, sob o comando do técnico Cuca, seguiu dominando e chegou ao terceiro gol aos 21 minutos. Barreal fez boa jogada pela esquerda, recuperou o rebote e serviu Thaciano, que não teve dificuldades para marcar de perto.
Com a vitória já encaminhada, o Santos fez algumas substituições que surtiram efeito. Aos 38 minutos, Robinho Jr. arriscou, o goleiro Schiavone deu rebote e Rony, bem posicionado, ampliou a goleada. O Universidad Central ainda conseguiu marcar um gol aos 42 minutos com Maicol Ruiz, mas a reação parou por aí.
Com este resultado expressivo, o Santos se aproxima das oitavas de final e mantém viva sua trajetória na competição continental.
Fonte: placar.com