O Bolívar deu um passo importante nos playoffs da Copa Sul-Americana ao vencer o Grêmio por 3 a 2 na noite de quinta-feira (23), no estádio Hernando Siles, em La Paz. Com uma partida emocionante, marcada por um primeiro tempo cheio de gols e defesas decisivas na etapa final, a equipe boliviana assegurou uma vantagem mínima para o jogo de volta.
O início do confronto foi eletrizante. Logo no primeiro minuto, Pato Rodríguez fez um cruzamento perfeito que permitiu a Cauteruccio abrir o placar de cabeça. O Grêmio, no entanto, não se deixou abater pela altitude e conseguiu empatar aos 15 minutos, quando Villasanti, aproveitando um erro de Ervin Vaca, finalizou com precisão de canhota. A igualdade, porém, durou pouco: aos 17, Robson Matheus recolocou os bolivianos à frente após um cruzamento de José Sagredo. O Tricolor respondeu rapidamente, empatando novamente aos 22 minutos com Tetê, que aproveitou a sobra na entrada da área e contou com um desvio para vencer o goleiro Lampe. Antes do intervalo, Pavón quase virou o jogo ao acertar o travessão.
Na volta para o segundo tempo, o Bolívar aumentou a pressão. Após ter um gol anulado por impedimento aos 10 minutos, a equipe da casa fez o terceiro gol aos 12, com Asprilla, que empurrou para as redes um cruzamento de Sagredo. A partir desse momento, o jogo se tornou dramático, com o Bolívar perdendo oportunidades de ampliar a vantagem. Foi então que o goleiro gremista Weverton se destacou, realizando intervenções cruciais para evitar um prejuízo maior. O momento mais intenso da partida aconteceu aos 49 minutos, quando Wagner Leonardo chutou a bola contra Romero, que explodiu na trave. No rebote, Weverton fez duas defesas milagrosas consecutivas, mantendo o Grêmio na partida.
Com esse resultado de 3 a 2, a disputa pela vaga segue em aberto. As equipes se reencontrarão na próxima quinta-feira (30), em Porto Alegre, onde o Grêmio precisará vencer para continuar na competição continental.