Em março de 1997, os repórteres Alfredo Ogawa e Alexandre Battiblugli, da PLACAR, embarcaram para o Texas com a missão de cobrir a Dallas Cup, um torneio internacional de categorias de base que atraía jovens talentos de 18 países. Com a participação de 168 equipes, mais de 3.000 atletas, inclusive um jovem goleiro do União Bandeirante, se destacavam em busca de um futuro promissor no futebol.
Sob o sol escaldante do Texas, Battiblugli ouviu falar de Fábio Deivson Lopes Maciel, um garotinho que chamou a atenção não apenas por ter sido campeão sul-americano sub-17 com a seleção brasileira, mas também por ser pai aos 14 anos. Apesar de sua aparência discreta, Fábio se revelou um verdadeiro prodígio no torneio, onde, após algumas semanas, se tornaria o herói da competição ao defender três pênaltis nas semifinais.
Hoje, Fábio, conhecido simplesmente como Fábio, é o goleiro titular do Fluminense e completa 46 anos nesta quarta-feira, 30. Reconhecido como multicampeão pelo Cruzeiro e pelo Tricolor das Laranjeiras, ele é frequentemente mencionado como um jogador que merece mais oportunidades na seleção brasileira. Fábio detém recordes impressionantes, como o de maior número de partidas na história da Libertadores (120) e no Campeonato Brasileiro (771).
Durante uma recente entrevista à PLACAR, Fábio relembrou os tempos em que foi fotografado por Battiblugli: “Faz tempo, hein? Eu lembro [das fotos], estamos ficando velhos”. Ele também destacou sua filosofia de busca constante por melhoria, afirmando que o que já conquistou nunca é suficiente.
Naquela edição da Dallas Cup, outros talentos como Claudinei Souza, o Igor do Vitória, e André Ricardo Ferreira, que mais tarde se tornaria conhecido como Andrezinho do Corinthians, também se destacaram. André é pai de Kauan Basile, atual estrela das categorias de base do Santos.
Atualmente, Fábio mira a possibilidade de disputar mais uma final de Libertadores, sonhando em repetir a conquista de 2023, quando o Fluminense enfrentará o Palmeiras nos dias 14 e 21 de outubro.