A Espanha garantiu sua vaga na semifinal da Copa do Mundo ao derrotar a Bélgica por 2 a 1 em um confronto emocionante realizado nesta sexta-feira, 10, no SoFi Stadium, em Los Angeles. Com esse resultado, a atual campeã da Eurocopa se prepara para enfrentar a França na próxima fase do torneio.
O jogo começou com a Espanha dominando a posse de bola e controlando o ritmo da partida. A equipe espanhola abriu o placar aos 30 minutos, quando Fabián Ruiz aproveitou um rebote após uma defesa de Thibaut Courtois, que havia feito uma grande defesa em um chute de Dani Olmo.
Entretanto, a alegria da seleção espanhola foi breve. Aos 41 minutos, na primeira finalização certa da Bélgica, De Ketelaere empatou a partida de cabeça após um cruzamento de Castagne. Este gol encerrou uma impressionante sequência de 648 minutos sem sofrer gols do goleiro Unai Simón.
No segundo tempo, a partida se tornou mais equilibrada, e a possibilidade de prorrogação parecia iminente. A reviravolta aconteceu aos 26 minutos, quando Courtois se lesionou e teve que ser substituído por Lammens. A Espanha continuou pressionando e, aos 42 minutos, o técnico Luis de la Fuente colocou Mikel Merino em campo. Sua entrada foi decisiva: no minuto seguinte, ele aproveitou uma falha do goleiro Lammens, que soltou a bola após um chute de Cubarsí, e marcou o gol da vitória.
Nos acréscimos, a Bélgica quase conseguiu empatar novamente. Aos 47 minutos, Saelemaekers cruzou para um gol vazio, mas o zagueiro Laporte apareceu para salvar em cima da linha, garantindo a classificação espanhola de forma dramática.