Em um jogo emocionante na Vila Belmiro, o Santos conquistou uma vitória importante ao vencer o Macará por 2 a 1, na noite desta quinta-feira (13), no primeiro confronto das oitavas de final da Copa Sul-Americana. O triunfo coloca o Peixe em uma posição favorável, pois agora pode avançar com um empate no jogo de volta, que ocorrerá no Equador.
A partida começou de forma tensa para os mandantes, que sofreram um gol logo aos cinco minutos. Após um cruzamento de Viera, Posse desviou a bola para o próprio gol, colocando os equatorianos na frente. Apesar do revés inicial, o Santos controlou a posse de bola, chegando a 75%, mas enfrentou dificuldades contra a defesa sólida do Macará.
A pressão do Santos finalmente teve recompensa aos 43 minutos do primeiro tempo. Neymar, com um passe preciso, encontrou Gabriel Barbosa, que não desperdiçou a chance e empatou o jogo, celebrando seu 100º gol pelo clube.
O segundo tempo foi uma montanha-russa de emoções. O Santos voltou determinado e teve dois gols de Gabigol anulados por impedimento após revisão do VAR. Quando parecia que a equipe não conseguiria marcar, o goleiro do Macará, Rodríguez, fez defesas impressionantes, mantendo o empate.
No entanto, a insistência santista acabou valendo a pena. Aos 31 minutos, Neymar cobrou um escanteio rasteiro, e Willian Arão, improvisado na zaga, desviou para marcar o gol da virada. Após o gol, a partida esquentou, resultando em uma série de cartões amarelos para controlar os ânimos.
Com o apito final, o Santos garantiu a vitória por 2 a 1 e agora se prepara para o jogo decisivo no dia 20, no Equador, onde poderá avançar na competição com um empate.